華盛頓州檢察長（Washington AG）Nick Brown 與由兩黨組成的27州州檢察長聯盟今天呼籲聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission，FTC）推進針對隱藏及欺騙性租屋費用行為的規則制定（rulemaking）。
上個月，FTC 公布了《擬議規則制定前通知》（Advance Notice of Proposed Rulemaking，ANPR），徵求公眾意見，了解是否需要制定規則以防止與租屋相關的不公平或欺騙性費用行為。這個州檢察長聯盟已提交支持 FTC 推進擬議規則制定的意見函（comment letter）。
作為各州消費者保護法的主要執行者，州檢察長讚揚 FTC 在國家面臨租屋市場可負擔性危機時，考慮採取行動應對這一日益嚴重的問題。州檢察長在信中也強調，FTC 的任何規則制定必須保留各州監管及管理租屋市場的權力。
布朗表示：「住房可負擔性是華盛頓州民最關心的問題之一，而當人們對租客隱瞞費用或破壞市場競爭時，這個問題就更加惡化。聯邦政府可以透過制定規則來遏制這些不公平及欺騙性行為，從而幫助我們的居民。」
這封信（可點此閱讀）列出不公平及欺騙性租屋費用行為對消費者和公平競爭造成的傷害。例如，許多租客面臨「誘餌與交換」（bait-and-switch）策略：廣告租金看似低廉，但必須支付的費用和附加收費直到流程晚期或搬入後才揭示。
這些做法通過隱藏實際租金成本，使租客支付高於預期的租金，加劇了住房可負擔性問題。同時，它們也扭曲了市場競爭，令誠實房東處於不利地位。
各州報告稱，這一問題近年來有所加劇，凸顯了聯邦採取行動的緊迫性。
州檢察長還指出，各州已採取措施限制不公平或欺騙性租屋費用行為，包括立法限制特定費用上限以及要求提前披露費用。信中還列出各州針對房東及物業管理者非法租屋費用行為的執法行動。
信中，州檢察長建議聯邦制定規則應包括：
�要求在所有廣告及房源清單中明確披露總住房成本，包括所有必須支付的費用；
�禁止與租屋費用的金額、用途或合法性相關的欺騙性或不公平行為；
�建立最低聯邦標準，以促進全國範圍內的透明度與公平競爭。
同時，信中也敦促 FTC 制定規則時，保留各州在此領域的長期監管權力。州檢察長強調，FTC 不應取代各州對房東與租客關係中某些方面的管理與規範。
信中解釋，聯邦規則制定將有助於強化州級執法，並讓跨州經營的大型房東明白，這種反消費者、反競爭的行為將不再被容忍。
簽署這份意見函的州檢察長包括：新澤西州（New Jersey）、田納西州（Tennessee）、科羅拉多州（Colorado）、賓夕法尼亞州（Pennsylvania）、阿拉斯加州（Alaska）、亞利桑那州（Arizona）、加州（California）、康乃狄克州（Connecticut）、特拉華州（Delaware）、哥倫比亞特區（District of Columbia）、夏威夷州（Hawaiʻi）、伊利諾州（Illinois）、緬因州（Maine）、馬里蘭州（Maryland）、麻薩諸塞州（Massachusetts）、密西根州（Michigan）、明尼蘇達州（Minnesota）、內華達州（Nevada）、新墨西哥州（New Mexico）、紐約州（New York）、北卡羅來納州（North Carolina）、俄勒岡州（Oregon）、羅德島州（Rhode Island）、佛蒙特州（Vermont）、維吉尼亞州（Virginia）、以及威斯康星州（Wisconsin）。
（新闻提供：Washington State Attorney General's Office）