今天，金县社区与人类服务部的“最佳儿童起步计划”(Best Starts for Kids)启动了针对金县托儿服务提供者的“最佳儿童起步计划托儿工作者工资提升试点”( Best Starts Child Care Worker Wage Boost Pilot )申请。该工资提升试点是通过“最佳儿童起步计划”税收项目提供的2500万美元投资，预计将惠及该地区约1400名托儿工作者。
托儿工作者凭借技能和专业知识提供至关重要的护理和早期教育，但他们仍然是薪资最低的工人之一。在金县，托儿工作者的工资几乎需要翻倍，才能达到生计工资标准。这些低工资导致了高流动率，工人及其家庭的经济稳定性不足，以及托儿行业和社区的不确定性。
“托儿服务是一项基本需求，是关键基础设施，也是公共利益。托儿不仅对经济繁荣至关重要，它还支持儿童、家庭和社区的福祉。但它的资助方式与其他重要基础设施不同，” “最佳儿童起步计划”共同负责人及托儿政策负责人杰西卡�托伦纳尔�卡弗提（Jessica Tollenaar Cafferty）表示。“托儿工作者是该领域的专家，提供至关重要的、充满关爱的照护，但他们是我们地区薪酬最低的工人之一。最佳起步计划工资提升试点源于社区的意见和反馈，并为金县提供了一个直接响应的机会，通过资金支持和研究来为未来的政策决策和投资提供依据。”
托儿工作者、托儿机构、家庭和社区的意见帮助塑造了最佳起步计划工资提升试点的开发。家庭和托儿工作者直接向金县反馈了护理成本和服务提供者长期资金不足的问题。在其第二轮税收项目中，最佳起步计划引入了托儿投资，将超过1.63亿美元用于“最佳儿童起步计划”托儿补贴，帮助家庭负担托儿费用，同时将2500万美元用于最佳起步计划工资提升试点，研究政府对托儿劳动力投资的效益。
“我从事早期儿童发展与教育工作已经超过35年。在我担任过的多个角色中——作为家庭托儿服务提供者、中心主任，以及在州和联邦层面支持项目和政策工作——我与许多深切关爱自己工作和照顾儿童的专业人士一起工作。我相信，确保人类未来的实现，是通过拥有社会远见，支付足够的工资给我们儿童的照护者和教育者，并重视他们对家庭稳定和社会经济可持续发展的贡献。”儿童与家庭服务顾问，且是最佳起步计划托儿工作者工资提升试点工作小组成员卡罗琳�约翰逊�戴维斯（Carolyn Johnson Davis）说道。
“最佳儿童起步计划”正在与各组织合作，促进工作小组并领导试点评估。Cardea 和城市研究所将评估试点的影响并报告结果。Uncommon Bridges 将领导工作小组，提供由社区和服务提供者主导的试点监督和研究。该试点将研究政府资金如何通过提高工人工资来影响员工的留任率、工人福祉、机构稳定性、护理连续性和行业可持续性。这些研究结果将与公众分享，旨在为政策决策提供信息。
符合条件的托儿机构将通过抽签选出，选中的机构工作人员将注册并获得季度支付以增加收入，直到2027年。全职员工每季度将获得2080美元，兼职员工每季度将获得1040美元。申请截止日期为3月7日。
欲申请并了解申请信息、工作人员和站点资格，请访问试点网站：bskwageboost.imaginewa.org。