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候任总统川普周五被纽约法官胡安�梅尔坎（Juan Merchan）判处无条件释放，免于入狱，同时确保了他作为首位被判犯有重罪的总统的地位。这是对川普的第一次也是唯一一次刑事审判，距他重返白宫尚不足两周。
去年5月，纽约陪审团裁定川普犯34项重罪，罪名是隐瞒向一名色情演员支付的费用，以掩盖他们之间的绯闻，从而非法影响2016年大选，但川普予以否认。梅尔坎在法庭上说：“在仔细分析并遵守政府命令后，根据法律，法院认为唯一的判决是无条件释放，这是对伪造商业记录的合法和允许的判决。”梅尔坎说：“我对所有34项罪名都做出这个判罚。先生，我祝你在第二任期内一切顺利。”
在获得法官许可后，川普出席了周五大约40分钟的量刑听证会。川普以他典型的政治演说风格告诉法官，他“完全无辜”，在曼哈顿的刑事法庭系统有“非常可怕的经历”。
川普一直试图将判决推迟到上任之后。该案最初定于去年7月开庭，但川普说服梅尔坎将开庭时间推迟到大选后，因为法官在权衡该判决是否能经受住最高法院的裁决，该裁决为前总统规定了广泛的刑事豁免权。当选总统后，川普加大了反击此案的力度，提出新的论据，即他应该立即获得现任总统的保护。即使梅尔坎表示，鉴于川普在即将到来的白宫任期内享有刑事诉讼豁免权，不予惩罚是“最可行的解决方案”，但他还是向最高法院提出上诉，以阻止案件的审理，但最高法院没有干预。