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李嘉诚出售巴拿马港口 中美角力港企面临政经困局
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李嘉诚家族控制的长江和记本月初宣布与美国贝莱德牵头的财团达成原则性协议,拟出售旗下和记港口集团80%的资产。这一交易涉及全球23个国家的43个港口及配套物流网络,这是近年来全球最大的港口出售案之一。 该交易分为两部分:第一部分涉及长和子公司HPH在巴拿马港口公司(Panama Ports Company)90%的股份,该公司负责运营巴拿马运河上的两个重要港口(巴尔博亚和克里斯托瓦尔)。第二部分涉及HPH在其子公司和关联公司中80%的有效控股权,这些公司在全球拥有并运营43个港口,涵盖199个泊位,包括英国费利克斯托、荷兰鹿特丹欧洲集装箱码头、韩国釜山和泰国林查班等主要港口。 长和此次出售的资产不包括旗下HPH Trust(和记港口信托),后者管理着香港、深圳及其他中国港口设施,包括盐田国际、香港国际货柜码头等资产。 这一争议源于特朗普总统声称长江和记在巴拿马运河两端拥有两个主要港口,对美国构成国家安全问题,因为这些港口“由中国运营”。贝莱德的这笔交易宣布后,特朗普对其大加赞赏。 在中国方面,港澳办多次转载质疑长和港口交易的文章,称“莫天真,勿糊涂”,“伟大的企业家都是铮铮爱国者”,质疑长和为何轻易将这么多重要港口转让给“不怀好意的美国势力”。香港特区行政长官李家超表示,这笔交易引发的关注“值得重视”。 各方不断发声,使事件持续引发强烈关注。该事件被看作是中美博弈的新战场,又一个“TikTok”时刻,不同的是,TikTok被要求要么禁止要么收购之时,中国官方可以直接下场,出台禁止算法出售的法规,但长和是香港企业,中央政府不易直接插手,而是掀起舆论战。 该公司的股价周二下跌了近3%。公司取消了原定于本周举行的业绩相关记者会和分析师简报会,公司本来要在会上发布最新财务报告。 长和则回应称,交易是纯商业性质。目前消息显示,长和与贝莱德牵头的财团预计在4月2日或之前签署最终文件,但有分析师称,该交易已经引发地缘政治疑虑,会涉及一系列尽职调查、监管批准的程序,需要进一步观察。 舆论施压而非直接介入 在“字节跳动”的TikTok、华为的孟晚舟事件时,中国政府不仅直接表态,也下场通过各种手段介入,比如在TikTok禁令中出台规定禁止出售核心算法,在孟晚舟被拘留后,更是拘留两个加拿大人作为筹码。 但在长和卖港口的事件中,中国政府并没有下场,甚至没有直接发声,而是通过官媒体系驻港的报纸表达态度。 《大公报》“莫天真 勿糊涂”一文称,特朗普和美国方面一点都没有把这个交易视为“普通的商业行为”,毫不掩饰、肆无忌惮地直接插手、操纵,完全将其作为推行全球霸权的手段。 文章援引网友的观点说,巴拿马运河是全球航运的咽喉要道,全球6%的海运贸易经此通行,中国商船货运量占比达21%,是中国与拉美、加勒比地区贸易的核心要道。巴拿马运河被“美国化”“政治化”后,美国一定会将之用于政治目的,推行自己的政治议程,中国在此的航运贸易势必受制于美。 “伟大的企业家都是铮铮爱国者”一文开篇向长和发出五连问,包括“在大是大非面前,当事的企业家应怎么取舍,带领企业驶向何方?”文章说,“伟大的企业家从来不是冷血投机的逐利者,而是热诚傲骨的爱国者”。 文章在结尾中称,如果企业家们看不清美国那些政客“既要钱、更要命”的本质,选择与之共舞、倒行逆施,或许一时可做成“大刁”(Big Deal,大交易)、赚到大钱,但最终是没有前途,更会背上历史骂名的。 文章虽未点名李嘉诚,但列举霍英东、包玉刚、曹光彪、柯麟、柯正平等已故港澳人士在中共建国初期及改革开放后为国贡献,以此作为李嘉诚的对照组,强调企业家要有“商之大者,为国为民”的精神。 面对美国的技术封锁,文章盛赞任正非带领华为顶住全球供应链断裂冲击,“向世界宣告中国企业不会在强权面前屈膝”,也积极评价比亚迪、宁德时代、科大讯飞和大疆等,将外部打压转化为自主创新、突破发展的战略契机。 “官方还没直接下场,这一点值得注意。”旅居美国的中国智库人士向BBC中文表示,煽动民族情绪来鞭笞一个私营企业,而且后者并没有违法违规,却承受大量舆论压力,这种做法值得商榷,同时政府还没直接下场,也展现出来高层可能还在试探和评估,一方面兹事体大,不得不管,但另一方面因为是境外企业的境外交易,而不好插手。 中国前媒体人胡锡进表示,如果长江和记认为中国方面不会干预它对43个港口的卖出,未免太天真了。美国毫不掩饰收购那些港口的地缘政治目的,中国怎么可能不有所警惕,并采取反制预防措施呢?特朗普上一任期要强行收购TikTok,中国政府当时就进行了阻止,那次阻止为TikTok迎来了之后4年在美国市场的繁荣。当下该如何与美方周旋,TikTok大概更加心中有数了。 华盛顿战略与国际研究中心美洲项目主任瑞安�伯格(Ryan Berg)称这笔出售是美国的胜利,并希望这能让运河安全争论告一段落。 “在与中国在美洲的战略竞争中,这是一个巨大的胜利,”他说。 香港独立关税区地位再受冲击 但上述警告已引发了一些金融界人士对香港商业政治化的担忧。香港曾是英国殖民地,1997年主权移交中国后,中央政府曾承诺让香港实行“高度自治”。但这一承诺在2020年发生了变化,中央政府为了打压民主抗议运动,对香港实施了《国家安全法》。
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